Если мышь не боится кошки — она заражена паразитом

Токсоплазмы — удивительные простейшие, средой обитания которых может быть любое теплокровное животное. Токсоплазмы предпочитают жить в кошках, потому что организм кошек — наиболее благоприятная среда для их размножения.

Чтобы заполучить в качестве дома какого-нибудь кота, токсоплазма может манипулировать поведением мышей и других животных, заразившихся ею. Например, крысы и мыши совершенно перестаютбояться запаха кошачьей мочи и даже начинают испытывать к ней влечение сродни сексуальному. Для завершения цикла носитель токсоплазмы должен быть съеден кошкой. Правда, каким образом паразит заставляет мышей кидаться в кошачью пасть, до конца не известно, и сейчас ведутся исследования с целью пролить свет на этот вопрос.

Блоха, увеличенная до размеров человека, сможет перепрыгнуть небоскрёб? Физика утверждает, что нет

Казалось бы, страшно представить, что будет, если насекомые вырастут до размеров людей. Очень популярны идеи о том, что блоха размером с человека перепрыгнет стадион, а муравей поднимет грузовик. Многие явления на первый взгляд кажутся очевидными, но достаточно освежить в памяти школьную физику, чтобы понять, что это не так.

Вспомним школьную физику. Площадь — это длина в квадрате, объём — в кубе. Увеличим предмет в 2 раза, площадь возрастёт в 4 раза, объём — в 8 раз, и масса тоже увеличится в 8 раз. Прочность пропорциональна площади сечения тела, сила — площади сечения мышц.

Представим себе радиоуправляемую модель самолёта. Увеличим 10-сантиметровую игрушку в 500 раз, до размеров дальнемагистрального Боинга. Самолёт станет прочнее в 250 тысяч раз и тяжелее в 125 млн раз. Но чудеса инженерной мысли, высокопрочные материалы и огромные затраты дают возможность авиалайнерам летать и не рассыпаться на части.

Теперь посмотрим, на что способна увеличенная блоха. Возьмём довольно крупную особь длиной 5 мм и весом 30 мг, которая прыгает на высоту 30 см. Чтобы блоха была размером с человека, нужно увеличить её в 400 раз. Вес увеличится в 64 млн раз, то есть будет порядка 2 т, а сила возрастёт в 160 000 раз, поэтому блоха сможет прыгнуть лишь на высоту, в 400 раз меньшую по отношению к её размерам, то есть на всё те же 30 см.

А что сможет муравей с теми же размерами и весом, если его увеличить до наших размеров? Допустим, что он способен тащить соломинку массой 300 мг, то есть в 10 раз больше его собственной массы. Увеличим его в 400 раз, и он станет сильнее в 160 тысяч раз и сможет волочить 48-килограммовое бревно. Очевидно, что человек может и больше. А муравей, скорее всего, и усами не будет способен пошевелить.

Эволюция за миллионы лет создаёт всё более совершенные живые организмы и неудивительно, что именно млекопитающие, занимающую на сегодняшний день высшую ступень развития, лидируют по своим физическим возможностям.

Афродизиак шпанская мушка действует только на мужчин, но способен убить их

Существует афродизиак под названием шпанская мушка. Обычно его подсыпают в бокал с напитком, чтобы увеличить сексуальное желание. Правда, вопреки уверениям романистов, действует мушка только на мужчин, оставляя дам равнодушными к афродизиаку, а при передозировке, даже незначительной, способна привести к летальному исходу.

При приёме внутрь кантаридин может стать смертельным ядом, а если попадёт на кожу, на ней вздуваются волдыри. Биологи предполагают, что таким образом шпанские мушки защищаются от хищников. Они выделяют кантаридин как молочную жидкость из суставов на ножках и всегда стараются накопить его побольше внутри себя. Когда насекомые спариваются, самец передаёт самке сперму в специальном закрытом мешочке, а самка будет использовать её на своё усмотрение — оплодотворит яйцеклетку когда сама захочет и от того самца, которого предпочтёт. Самки могут выбрасывать неподходящие мешочки, так что самцы в качестве дополнительного бонуса выделяют кантаридин. Яд покрывает яйца тонкой плёнкой, и самки смогут сохранить мешочек со спермой в целости и сохранности вне своего тела — ни один хищник к нему не подойдёт.

Для людей кантаридин — сильное раздражающее средство. Иногда его применяют для удаления с кожи лишних родинок, бородавок и татуировки. Попадание в желудок нисколько не ослабляет этот эффект. При выходе из тела яд сильно раздражает оболочку уретры. У женщин раздражение не имеет внешних проявлений, а вот у мужчин появляется большая опухоль в этой области, что приводит к длительной эрекции. Вряд ли такая эрекция является приятной, но это не останавливало влюблённых в средние века подсыпать своим избранникам афродизиак. По слухам, от передозировки кантаридина умер поэт и философ Лукреций.

Даже незначительная передозировка вещества может привести к тому, что мужчине потребуется медицинская помощь — возникают сильнейшие боли в животе, проблемы с сердечнососудистой и дыхательной системой, почечная недостаточность, кровавое мочеиспускание, судороги, кома и смерть. Впрочем, поскольку в наше время есть более безвредные способы вызвать эрекцию, шпанскую мушку используют всё реже

Плодовые мушки купают своё новорождённое потомство в алкоголе, чтобы оно было здоровым

Плодовые мушки придумали гениальную стратегию защиты от паразитов своего новорождённого потомства. Для этого они купают своих личинок в природном алкоголе — продуктах брожения.

Таким образом защищают своё потомство все известные виды плодовых мушек. Этот инстинкт является врождённым — в случае столкновения с осами купают своих личинок в алкоголе даже те мушки, которые никогда раньше ос не встречали. Кроме того, плодовые мушки могут визуально различать виды и пол ос. И когда потенциально опасных ос поблизости нет, плодовые мушки резко меняют своё репродуктивное поведение: алкоголь в некоторой степени опасен для мушек, так как полного иммунитета к токсинам у них всё же нет, но осы гарантировано означают гибель потомства. Так что мушки предпочитают подвергнуть своих личинок интоксикации, но сохранить их живыми

Клещ, впившийся в пенис, может улучшить потенцию

Клещи являются переносчиками болезни Лайма, туляремии, энцефалита и других страшных заболеваний. В некоторых случаях они даже могут превратить вас в вегетарианца. Иногда, правда, клещ опасен не тем, что может заразить вас какой-либо болезнью, когда вас кусает, а тем, куда он вас кусает — например, в пенис.

Но, как потом признался пациент, у него за это время регулярно (с интервалом пять-шесть дней) на протяжении двух месяцев происходили половые сношения, при этом раздувшийся клещ на пенисе нисколько ему не мешал. Более того, пациент отметил, что наличие клеща является гарантией спокойного приятного секса без проблем с потенцией

В Японии обитают гигантские шершни, чей яд способен растворить вас

Укус как раскалённый гвоздь

Наверняка вас хотя бы раз в жизни кусала пчела. Укусы медоносных пчёл, конечно, достаточно чувствительны, однако боль, как правило, быстро проходит, оставляя лишь лёгкий зуд. Однако в Японии у пчёл есть «дальний родственник» по отряду перепончатокрылых — японский огромный шершень (Vespa mandarina japonica), нападение которого может оказаться гораздо опаснее для человека.

Судзумэбати (японское название насекомого) обитают только на горных склонах, поросших лесами, и достигают 5-ти см в длину, при этом около 6-ти мм длины тела приходится на жало, а размах перепончатых крыльев составляет в среднем около 7,5 см.

Но размеры — далеко не самое главное оружие шершня: насекомое вырабатывает высокотоксичный нервно-паралитический яд, который способен буквально растворять ткани тела человека, а также вызывает анафилактический шок. При укусе шершня человека как можно скорее госпитализируют, но, тем не менее, от нападений «крылатых самураев» погибает примерно 40 человек в год.

Одна из жертв шершней сравнивает ощущения от укуса с раскалённым гвоздём, который вонзили глубоко в тело. К счастью, эти насекомые не слишком агрессивны и нападают на человека только в случае явной угрозы, однако могут преследовать жертву на расстоянии до пяти километров.

Шершни любят лакомиться мёдом, разоряя пчелиные ульи — одна особь способна прикончить 40 пчёл в минуту, а «отряд» из 30-ти судзумэбати может убить до 30 тыс пчёл за три часа. Пчёлы в процессе эволюции научились останавливать атаки гигантских агрессоров, используя своё численное преимущество: около 500 пчёл заключают шершня в плотный шар и усиленной работой мускулатуры поднимают температуру внутри него до 47 °C, шершень при этом погибает от теплового шока, а для защитников улья такая жара безопасна — они выдерживают 50 °C.

Пауки могут слышать с помощью волосяного покрова на теле

Ушей у паука нет, зато всё его тело покрывают чувствительные волоски. Они настроены так точно, что каждый волосок может определитьнаправление движения воздушного потока, и позволяет животному ориентироваться без помощи зрения. Кстати, большинство млекопитающих, включая людей, имеют волоски во внутреннем ухе, и именно эти волоски воспринимают вибрацию воздуха. В случае с пауком действует тот же принцип, но можно сказать, что всё его тело представляет собой гигантское супер-ухо, слышащее колебания до одной десятитысячномиллиардной части метра (примерная ширина одного атома). Разумеется, пауки используют свою способность исключительно для убийства.

Но это ещё не все удивительные свойства волосков. Большинство видов использует свои покрытые волосками ноги для захвата добычи, но у некоторых они настолько цепкие, что добыча физически не может вырваться. При этом они не выделяют никакого клейкого вещества, просто их микроскопические волоски на ногах настолько малы, что невероятный захват обеспечивается за счёт молекулярного трения.

Муравьи зевают, когда просыпаются

Известный американский энтомолог (учёный, изучающий насекомых) Дерек Морли описал много необычного в поведении у муравьев. Например, он отметил, что, когда муравей просыпается, он вытягивает все шесть своих ног, как бы потягиваясь, а затем раскрывает челюсти, как будто зевая.

У муравьёв наблюдаются разные характеры. Представители одного и того же вида в одной колонии могут быть глупыми и ленивыми или наоборот — умными и трудолюбивыми. Если работяги по каким-то причинам уходят из колонии, вся колония страдает от голода.

Считается, что муравьи из разных колоний всегда воюют друг с другом. Однако это далеко не всегда так. Если молодых муравьёв из враждебных колоний заставить жить вместе, они, скорее всего, начнут сотрудничать, а не воевать.

Источник: www.time.com